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El cielo es azul por la
interacción de la luz del sol con la atmósfera. La luz solar se
dispersa por las partículas de aire
como Newton comprobó mediante un prisma de vidrio, según el
fenómeno físico de la refracción.
Podemos ver toda la gama de colores, al igual que las gotas de agua producen el
arco iris: Desde el violeta y azul, hasta el amarillo y rojo. La desviación es
máxima para los rayos de longitud de onda corta (violeta y azul), y mínima para
los de longitud de onda larga (rojo y amarillo), que casi no se desvían. La luz
violeta y azul son las que más se separan o difunden de la dirección del
blanco, por lo que son más visibles en el cielo, llenándolo y tiñéndolo de su
color por las continuas difusiones.
La luz cuando
llega a nuestros ojos no proviene directamente del Sol, sino de toda la bóveda
celeste. De ahí que el cielo
nos parezca azul, mientras el Sol aparece amarillo, pues los rayos amarillos
son menos desviados y van casi directamente en línea recta desde el Sol hasta
nuestros ojos. El color del cielo, debería ser más violeta que azul, por ser su longitud de onda más corta.
Pero la luz solar contiene más color azul que
violeta y, además, el ojo humano (que es quien capta las imágenes), es más
sensible al azul que al violeta. Si la Tierra no dispusiese de atmósfera, la
luz del Sol alcanzaría nuestros ojos directamente desde el disco solar
y no recibiríamos luz difundida. El cielo aparecería tan negro como por la
noche, como los astronautas observ
Lo más grandioso es
que el cielo visto desde la Tierra cambia
frecuentemente
de color. De noche es negro, debido a que apenas llega luz y no se produce suficiente difusión. Las salidas y puestas de sol brindan casi a diario los más
bellos espectáculos que nuestra vista puede disfrutar. Al amanecer y al
anochecer, el camino que la luz solar recorre dentro de la atmósfera es más
largo, de modo que por rebotes sucesivos los colores más abiertos desaparecen,
y sólo los más direccionales rayos rojos se salvan siguiendo un
camino casi rectilíneo. De ahí el color rojo del sol naciente o poniente.
También algunos atardeceres, cuando las altas presiones atmosféricas concentran
por las corrientes del anticiclón una mayor cantidad de partículas de polvo en
el aire, se produce el cielo rojizo por efecto de esos aerosoles (polvo en
suspensión) que anuncia buen tiempo para el día próximo.
¡Ah, y el mar! ¿Por qué es
azul? Simplemente porque el agua, incolora en pequeñas cantidades, refleja el
color del cielo. Aunque a veces, el mar se presenta verdoso, debido a
minúsculas algas que componen el fitoplancton, que necesariamente son verdes
por la clorofila de todas las plantas que realizan la fotosíntesis. Pero el
océano también adopta otros colores, y no sólo por el cambio constante de
paso de nubes o de variación del firmamento. La corriente del Golfo, que en la
costa oriental americana es de un profundo azul, en Japón es tan oscura que ha
sido llamada
Kuroshio (corriente negra). El color
verde de las aguas más comunes en cercanías de la costa, se debe a pigmentos
amarillos que se mezclan con el agua azul procedentes de plantas microscópicas
del fitoplancton. Otras plantas microscópicas o residuos en suspensión también
pueden dar tono café al mar.
Los poetas notan que,
como el mar, la vida y la muerte también son azules. Dicen que antes del
impresionismo no había
sombras azules. Escriben que los ojos más inocentes tienen la pupila azul.
Aseguran que para
Muchos seguiremos
anhelando que nuestro “planeta azul” sea un universo multicolor de libres
irisaciones, pero donde todos los uniformes militares sean con
cascos azules (de la
ONU). Además, a los educadores
especialmente, siempre nos quedará musitar la cita del maestro
Vasili Sujomlinsky, promotor de la
“escuela de la alegría” donde el azul es esencial: “Nuestra escuela estará
bajo el cielo azul, sobre la hierba verde, bajo el peral frondoso, en el
viñedo, en el prado. Y mañana venid descalzos, en nuestra escuela será mejor”.
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