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Cada año nos
preguntamos cuánto se adelantará o retrasará la Semana Santa. La razón de su ubicación en el
calendario se justifica por motivos históricos, religiosos,… y astronómicos. Lo
único seguro, en cualquier año, es que entrada la pri
En el mundo occidental, el
calendario vigente se basa en la liturgia cristiana, que celebra la Pascua, en
memoria de la resurrección de Jesucristo. La última cena, el jueves santo según
los cuatro evangelios, los apóstoles celebraron con su Maestro la “Pascua
Judía”, conmemorando el éxodo de los israelitas de Egipto, conducidos por
Moisés a través del mar Rojo. Según el judaísmo, los hebreos deben renovar cada
año esta celebración el día 15 del mes de Nisan, que empieza con la primera
luna nueva de primavera: es decir, el primer plenilunio de primavera, con
independencia del día de la semana.
El cristianismo, a través
de los siglos fue unificando la fecha de su Pascua, no sin diferencias internas
entre sus iglesias, porque en Asia Menor hasta el siglo V los cuartodecimanos
mantuvieron la coincidencia exacta de fecha con los judíos. Roma paulatinamente
impuso que la Pascua fuese en domingo, y además el progreso en astronomía
detectó el
movimiento de precesión, con el
consiguiente retraso de 50 segundos por año en la entrada de los equinoccios.
El cómputo judío se guiaba por la constelación de
Aries, adelantándose la fecha sin
esperar a la observación del equinoccio (misma duración del día y de la noche).
Así pues, al inicio del siglo IV había protopasquistas, que prescindían del
equinoccio y seguían el cálculo judío, y equinoccialistas; pero incluso dentro
de éstos, los romanos tomaban como referencia del equinoccio el 18 de marzo y
los alejandrinos el 21. El concilio de Arlés del año 314 ordenó su primer canon
que la Pascua se celebrase en todas partes el mismo día, pero hubo de esperarse
hasta el
Concilio de Nicea en 325 para
solventar la cuestión.
Convocado por el emperador
Constantino, que todavía no era cristiano, se destinó a combatir la herejía
arriana, pero también fijó la fecha de la Pascua. Instituyó que sería en domin
Así pues el Domingo de
Pascua acontece en un paréntesis de 35 días, entre el 22 de marzo y el 25 de
abril, ambos inclusive. El
cálculo de la Pascua por
fórmulas no es demasiado difícil,
mediante el
algoritmo de Butcher o con el
ideado por el insigne matemático
Karl F. Gauss (1777-1855), pero su
descripción sería aburrida. Las fechas de Pascua se repiten en idéntica
sucesión en un periodo de 5.700.000 años y en ese intervalo de tiempo la fecha
más frecuente es el 19 de Abril, si bien la mayoría de las veces, la Semana
Santa cae durante la primera o segunda semana de Abril. Este año, 2005, nos
viene bastante adelantada, lo que quizá sea un inconveniente para los planes de
vacaciones, pero resulta sumamente agradable comprobar que todavía el
calendario no se rige por criterios comerciales, sino por el movimiento del Sol
y la Lun
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